Kühlwesten im Gesundheitswesen: Halten sie die versprochene Kälte?

Mit dem Klimawandel und häufigen Tagen über 30 °C gewinnen Maßnahmen zur Hitzeprävention in Gesundheitseinrichtungen zunehmend an Bedeutung. Die Berufsgenossenschaft für Gesundheitsdienst und Wohlfahrtspflege (BGW) hat im Rahmen ihres Produkttests untersucht, ob Kühlwesten in der Pflege wirklich den versprochenen Kühleffekt bringen und sich für den Einsatz im Gesundheitswesen eignen.

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Warum sind Kühlwesten eine wichtige Option?

Steigende Temperaturen stellen Beschäftigte im Gesundheitswesen vor große Herausforderungen, speziell bei körperlich anstrengenden Tätigkeiten in geschlossenen Räumen oder ohne adäquate Klimatisierung. Kühlwesten können kurzfristig Abhilfe schaffen, indem sie die Körpertemperatur senken und so die Belastung reduzieren.

Sie sind zudem eine sinnvolle Übergangslösung, bis umfangreiche Investitionen in Gebäudetechnik realisiert werden können. Doch gilt es, Modelle auszuwählen, die sowohl effektiv als auch alltagstauglich sind.

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Der BGW-Test: Vielfalt der Kühlwesten und ihre Testkriterien

Die BGW testete 10 verschiedene Kühlwesten, die auf unterschiedlichen Kühltechnologien basieren:

• PCM-Kühlwesten (Phase Change Material): Aktivierung durch Kühlen im Gefrier- oder Kühlschrank, speichern Kälte durch Erstarren der Elemente.
• Verdunstungskühlwesten: Aktivierung durch Eintauchen in Wasser, Kühleffekt entsteht durch Verdunstung von Feuchtigkeit.

Wichtig für den Pflegealltag sind nicht nur die Kühlleistung, sondern auch Faktoren wie:

• Schadstofffreiheit
• Hautfreundlichkeit
• Praxistauglichkeit und Tragekomfort
• Materialbeständigkeit und Reinigung

Getestet wurden die Westen unter Laborbedingungen und im praktischen Pflegealltag durch medizinische Fachkräfte.

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Ergebnisse des BGW-Tests: Zwischen guter Kühlung und praktischen Herausforderungen

Alle getesteten Kühlwesten erhielten gute bis befriedigende Bewertungen (2,0 bis 3,4). Allerdings gab es deutliche Unterschiede bei einzelnen Kriterien:

• Kühlleistung: Varianz bis zu 300 %, manche Westen bieten sehr intensive Kälte, die für einzelne Mitarbeitende zu stark sein kann.
• Aktivierungszeit: Von wenigen Sekunden bis über 15 Minuten, je nach Modell und Bereitschaft der Kühlelemente.
• Reinigung: 9 von 10 Westen sind nicht für die Reinigung nach Krankenhausstandard geeignet, was ein kritischer Punkt im Gesundheitswesen ist.
• Tragekomfort: Verdunstungskühlwesten sind meist bequemer und flexibler, PCM-Westen können durch starre Kühlelemente die Bewegungsfreiheit einschränken.
• Hautverträglichkeit: Potenzielle Hautirritationen sind besonders bei Restfeuchtigkeit oder unflexiblen Elementen möglich; ein atmungsaktives T-Shirt darunter wird empfohlen.

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Praktische Hinweise für den Einsatz im Pflegealltag

Für ambulante Pflegedienste sind Kühlwesten weniger geeignet. Platzbedarf und Aktivierungsanforderungen stellen hier eine Hürde dar. PCM-Kühlelemente müssen während der Schicht gewechselt und Kühlschränke bereitgestellt werden, was im mobilen Einsatz schwer umzusetzen ist. Verdunstungskühlwesten können die Kleidung durchnässen, insbesondere beim Transport im Auto.

Für stationäre Einrichtungen bieten sich Kühlwesten als sinnvolle Ergänzung an, vor allem um kurzzeitige Hitzepeaks abzumildern. Wichtig ist,

• dass die Infrastruktur für Aktivierung (Kühlgeräte, Wasserbecken) vorhanden ist,
• die Mitarbeitenden in Auswahl und Nutzung eingebunden werden,
• Hygiene- und Reinigungsvorschriften strikt eingehalten werden.

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Empfehlungen von Armstrong Academy für Unternehmen im Gesundheitswesen

1. Bedarfsanalyse vor der Anschaffung: Identifizieren Sie, in welchen Bereichen und für welche Mitarbeitenden Kühlwesten sinnvoll sind.

2. Mitarbeitereinbindung: Binden Sie Pflegekräfte von Anfang an ein, um Akzeptanz und praktische Tauglichkeit sicherzustellen.

3. Infrastruktur prüfen: Stellen Sie sicher, dass ausreichend Kühlmöglichkeiten (Kühlschränke, Wasserwannen) und geeignete Hygienemaßnahmen vorhanden sind.

4. Schulung und Information: Schulen Sie Mitarbeiter im richtigen Umgang mit den Kühlwesten, z.B. Aktivierung, Tragedauer, Hygiene.

5. Alternative oder ergänzende Maßnahmen: Kühlwesten ersetzen keine Gebäudeinfrastruktur; Klimatisierung, angenehme Pausenräume und andere Präventionsmaßnahmen sollten parallel umgesetzt werden.

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Fazit

Kühlwesten sind eine praktikable und kurzfristige Maßnahme, um den Hitzestress im Gesundheitswesen zu reduzieren. Der BGW-Test zeigt jedoch, dass nicht alle Modelle gleich gut geeignet sind und die Einführung gut geplant sein muss. Für einen erfolgreichen Einsatz sind Komfort, Hygiene und die betrieblichen Rahmenbedingungen entscheidend.

Als Experten für Arbeitsschutz und Gesundheitsschutz unterstützt Armstrong Academy Unternehmen dabei, die besten Entscheidungen zu treffen und bietet fundierte Schulungen rund um das Thema hitzebedingte Belastungen und Prävention an.

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Weiterführende Informationen

Die vollständigen Testergebnisse der BGW stehen kostenfrei bereit: BGW-Testergebnisse zu Kühlwesten.

Für weiterführende Schulungen und Beratungen zum Thema Hitzeprävention und Arbeitsschutz im Gesundheitswesen besuchen Sie die Webseite der Armstrong Academy.

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Bildquelle: BGW/Thomas Hauss